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スターセブン・プロアマトーナメント

オージーたちがプロアマ問わず、世界中で活躍しているのは、オーストラリアがゴルフに適した最高の環境であることや恵まれた気候が理由であることに違いありません。さらに付け加えるなら、各州で開催されているプロアマトーナメントの存在も大きいと言えるでしょう。

オーストラリアでは、規模の大きなトーナメント数は少ないのですが、1日・2日間のプロアマ形式の試合が、シドニーだけでも年間約70試合ほど開催されています。

プロたちがこのプロアマに参加する目的は、有名選手であればオフシーズンのための練習であったり、若手であれば試合慣れをするための場であったりとそれぞれです。そして、アマチュアにとっては、プロとプレーができるという素晴らしいチャンスになるのですから、まさに一石二鳥の人気のイベントと言えるでしょう。

そこで、今回ご紹介したいのは、今年2月、シドニー郊外に位置するリバーサイドオークスGCで開催された「スター7インターナショナル・プロアマトーナメント」です。リバーサイドオークスGCは、過去3度、PGA公式トーナメントや全豪プロ選手権の舞台にもなった高い戦略性と正確なショットが必要な本格的チャンピオンコースです。

ユーカリの林でセパレートされた丘陵コースで、多くのカンガルーが生息しているために、国内だけではなく、海外からのゴルファーにも人気のあるコースでもあります。そんなリバーサイドオークスGCを舞台にしたこのプロアマトーナメントは、日本とシドニーにオフィスを構える「スター7グループ社」が企画主催し、シドニーの日本旅行社が共催、NSW州プロゴルフ協会が後援したイベントで、オーストラリア赤十字社にも、その収入の一部を寄付するというチャリティプロアマなのです。

不運にもシドニーは大雨の時期だったため、コースコンディションがあまりよくありませんでしたが、日本からはアマチュアゴルファーの方々だけでなく、日本プロゴルフ協会のメンバーである高橋完（タカハシマモル）プロと、和足哲也（ワタリテツヤ）プロが参加され、地元オーストラリア人や在豪日本人のプロやアマチュアとの交流試合を楽しまれました。

高橋プロは、北海道出身のベテランプロで、現在は、シニアツアーに参戦しながらも、日本テレビ放送網ゴルフトーナメントのオンコース解説者として活躍されている方です。また和足プロは、熊本県出身の26才。九州ジュニア選手権や熊本県ジュニア選手権で優勝経験もあり、オーストラリアのブリスベンで、約6年、ゴルフ留学をしていたという、自称オージープロです !

昨年、日本ゴルフツアーのQT（最終予選会）で6位Tだったので、日本ゴルフツアー全戦参戦の予定だそうです。試合前には、高橋プロと和足プロのレッスン会があり、その的確なアドバイスにアマチュア選手たちは大喜びでした。

そこで、白熱したプロ部門を制したのは、この難しいコースコンディションの中、イーブンパーでまとめた和足プロでした。そして、アマチュア部門では、シドニー在住の木島氏が38点を取得して、一位に輝きました。

たくさんのカンガルーをギャラリーにしながら、プロたちと一緒にプレーができるプロアマトーナメントは、アマだけではなく、プロたちにとっても非常に有意義なイベントだったようです。これからも、日豪親善を目的としたこのようなプロアマトーナメントが多く開催されること間違いないでしょう。

それでは、GOOD GOLFING

【1】 ： カンガルーがたくさん生息しているリバーサイドオークスGC。　　【2】 ： 高橋プロと和足プロのレッスン会。　　【3】 ： 豪華な賞品の数々。

【4】 ： カンガルーのギャラリーにびっくりの高橋プロ。　　【5】 ： 絶好調の和足プロ。日本でも活躍が期待されます !　　【6】 ： アマチュア部門優勝の木島氏とスター7グループ社社長のジュリアン氏。