地域密着型ゴルフフリーマガジン 月刊 REAL GOLF（リアルゴルフ）

オーストラリアのジュニアゴルフの環境は世界でもトップクラスであることは、みなさんご存知のことと思います。
実はその背景には各州、グレッグ・ノーマン、ジャック・ニュートン、グラハム・マーシュ、スチュアート・アップルビーら有名選手たちのネーミングがついたジュニアゴルフ基金の団体が存在していて、ジュニアトーナメントの主催やジュニア育成のコーチング等、盛んに活動されているのです。そんな恵まれた環境があるからこそ、オーストラリアのジュニアは強くなっていると言えるでしょう。
今回は、U14（14才以下）のカテゴリーで、アメリカのジュニアトーナメントにも優勝歴があり、インターナショナルに活躍しているカール・ヴィリピス君を紹介しましょう。

カール君は、オーストラリア人のお父さんの仕事の関係でジャカルタで生まれた。その後オーストラリアで育ち、現在8才の男の子です。オーストラリアのパースで2才の頃、プラスティック製のゴルフセットで遊びだし、ゴルフ好きのお父さんであるポールさんに連れられて、4才くらいでゴルフ場に行くようにになってから、少しずつゴルフに興味を持ったそうです。
当初は、ゴルフカートに座ってポールさんのプレーを見ていただけでしたが、5才くらいになってからは、ポールさんのバッグの中に、ジュニア用のアイアンを忍ばせて、時々ボールを打っていたそうです。

2、3才の頃から、プラスティック製のゴルフだけではなく、テニスやサッカー、クリケットなどのおもちゃで遊んでいたというカール君ですが、そのスポーツセンスは素晴らしく、どのスポーツも器用にこなしていたようです。
確かに、彼のスイングは、ゴルフプロのティーチングを受けたことがないというのに力強く美しく、とてもナチュラルなものです。きっと、カール君はオーストラリアでよく言われるGIFT（ギフト）、つまり神様からの贈り物という意味合いのある才能を持ち合わせているのでしょう。
そして、練習好きということもあってメキメキと上達し、パースやシドニーのジュニアトーナメントに出場。
2008年、カール君が6才の時にアメリカへ初遠征。32カ国から、95人のジュニア達が集まったUSキッズワールドチャンピオンシップで、初出場で7位という好成績を残しました。
ますますゴルフ熱が高まったカール君は、ポールさんと共に翌年2009年もアメリカに遠征し、ジュニアゴルファーの登竜門であるキャロウェイジュニアワールドチャンピオンシップの7＆8才の部門で4位タイ、そして、USキッズワールドチャンピオンシップの7才の部門で見事、優勝を果たしました。
現在、クイーンズランド州ゴールドコーストのサンクチュアリーコーブGCのメンバーであるカール君のメンズハンディキャップは17。
8月上旬に開催されたグレッグ・ノーマンジュニアゴルフファンデーション主催の「トーグーラー・ジュニア・クラシック」というジュニアトーナメントでは、通常の男子ティ5,785 meters（6,327 yards）、パー71のコースでグロス81（ネット64）という素晴らしいスコアをマークして、13才以下の部で優勝しました。タイガーのファンであるカール君は、彼のジュニア時代の記録を塗り替える勢いです。
カール君のこれからの活躍がますます楽しみです。

それでは、GOOD GOLFING！

1. ２才の時のカール君。
2. アメリカのジュニアトーナメントで優勝！
3. 全豪オープントロフィーとグレッグノーマンと一緒に。
4. カール君優勝トロフィーをゲット
5. ネット６４！ジュニアトーナメントのスコアカード

◎カール君のスイングが見られます。
http://www.youtube.com/user/KarlGolf

◎カール君のホームページ
http://www.karlgolf.info